Van programmeur naar ondernemer
Alfons van der Vegt begon Vandervegt fijnmetaal in 2010, na jaren in loondienst en een korte uitstap naar de wereld van groene energie. ‘Ik had veel ervaring opgedaan in de metaal en dacht: ik ga doen waar ik goed in ben. Machines programmeren, investeren in metaalbewerkingsmachines en van daaruit opbouwen. Dat was best een stap, want ik begon echt vanuit niets. Geen klanten, wel een hoop ervaring en de drive om er iets van te maken.’
Die stap pakte goed uit. Het bedrijf groeide uit tot een stabiele onderneming met 22 medewerkers. Toch begon het na verloop van tijd te knagen. ‘2 jaar geleden kreeg ik steeds meer het gevoel dat het me te groot werd. Ik maakte weken van 60 tot 70 uur en dacht: er is meer in het leven. Ik ben nu 57. Zonder opvolging blijft zo’n bedrijf van jou tot je tachtigste. Dat wilde ik niet.’
Eerst goed voorbereid aan tafel
De wens om ooit te verkopen leefde al langer. Via zijn netwerk was Alfons al een aantal jaar in gesprek met bedrijfskundig adviseur Anton Erich van Thexton Armstrong. Anton hielp hem niet alleen bij de verdere groei van het bedrijf, maar dacht ook al vroeg mee over de vraag hoe en wanneer een overdracht verstandig zou zijn.
‘Veel ondernemers zijn heel goed in hun vak, maar een bedrijfsoverdracht is echt een vak apart’, zegt Anton. ‘Dan gaat het niet alleen over waarde, maar ook over strategie, fiscale gevolgen, juridische afspraken en de vraag wat je als ondernemer zélf wil overhouden aan zo’n traject. Juist dan moet je zorgen dat alle puzzelstukken goed in elkaar vallen.’
Die bredere blik hielp Alfons om niet alleen naar de verkoopprijs te kijken, maar ook naar de manier waarop het bedrijf zou worden voortgezet. ‘We wilden een partij die gevoel had bij het vak, de mensen en de cultuur’, zegt Alfons. ‘Niet iemand die er zomaar een manager op zet en alles omgooit.’
Toen er serieuze interesse kwam van een koper, stippelde Anton de voorbereidingen uit en haakte hij Countus aan voor specialistische juridische en fiscale kennis. ‘Bij zo’n traject moet je goed weten waar je grenzen liggen’, zegt hij. ‘Je kunt het maar één keer goed regelen.’ De overdracht werd een coproductie tussen Countus en Thexton Armstrong met als doel de wensen van Alfons en René te realiseren.
De juiste specialisten op het juiste moment
Via Anton kwamen de broers in contact met jurist Margreet Diemel-Boonacker, die net bij Countus was gestart. Kort daarna sloot ook fiscalist Henk Spliethof aan. Die samenwerking voelde direct goed. ‘Met Margreet en Henk was er meteen een klik’, vertelt Alfons. 'Zij zijn van het aanpakken, geen geneuzel. Daar houden we van als metaalbewerkers. Margreet kan juridische zaken goed uitleggen in begrijpelijke taal en zette alles snel in gang.’
Dat was nodig ook. Bij een bedrijfsovername komt namelijk veel kijken: van intentieverklaring en boekenonderzoek tot koopovereenkomst, garanties, arbeidsafspraken en de notariële levering. Alfons: ‘Er komen heel veel stukken tekst voorbij. Als je daarin iets niet goed vastlegt, kun je daar later op worden aangevallen. Denk aan afspraken over onderhoud, belastingschulden of een achtergestelde lening die je nog terug moet krijgen. Dat moet juridisch gewoon goed dichtzitten.’
Anton bewaakte daarbij continu de belangen van Alfons en René. ‘Het is mijn rol om goed te luisteren naar wat een ondernemer écht wil en dat te vertalen naar concrete afspraken’, legt hij uit. ‘Van daaruit konden Margreet en Henk dat juridisch en fiscaal goed vastleggen.’
‘Zij luisterden goed naar wat er speelde en vertaalden dat naar duidelijke afspraken. Niet in ingewikkelde vaktaal, maar zo dat de ondernemer zelf snapt wat er staat en welke keuzes hij maakt.’
Goed geregeld, ook onder tijdsdruk
Tijdens het traject moest er meermaals snel worden geschakeld. Zo kwam vlak voor de afronding van de overname ook nog de aankoop van bedrijfspanden in beeld, met extra fiscale gevolgen voor de bv-structuur en overdrachtsbelasting. ‘Dan is het fijn dat je mensen hebt die doorpakken’, zegt Alfons. ‘Ik heb ’s avonds laat nog mails van Henk en Margreet voorbij zien komen. Daar heb ik veel respect voor. Ze deden er alles aan om het goed te regelen.’
Ook Anton kijkt daar met waardering op terug. ‘Een ondernemer doet zo’n traject er vaak in stilte bij, naast de dagelijkse business. Dan moet je snel kunnen schakelen, duidelijk zijn en goed aanvoelen wat er speelt. Die samenwerking liep gewoon heel goed.’
Alles goed dichtgetimmerd
Wat de samenwerking Alfons vooral heeft opgeleverd? Daar hoeft hij niet lang over na te denken. ‘Rust en geruststelling. Anders stap je in dingen waarvan je niet goed weet hoe het eindigt. Nu wist ik: het is goed uitgezocht, goed vastgelegd en kwalitatief sterk geregeld. Je kunt je bedrijf maar 1 keer goed verkopen.’
Voor Anton zat de meerwaarde niet alleen in de uitkomst, maar ook in de manier waarop het proces is verlopen. ‘Het gaat niet per se om de hoogste opbrengst. Het gaat er ook om dat een ondernemer de juiste keuzes maakt en er later een goed gevoel aan overhoudt. En daarvoor moet de basis kloppen.’
Ruimte voor een nieuwe fase
Inmiddels is de verkoop afgerond en zijn Alfons en René nog betrokken bij het bedrijf. Alfons werkt nu ongeveer 40 in plaats van 70 uur voor het bedrijf. Er is dan ook meer ruimte voor andere plannen, zoals het bouwen van een nieuwe woning en het verhuren van bedrijfspanden. En ook privé is er meer lucht. ‘Nu heb ik ook eens tijd voor een ouderavond of andere dingen thuis. Dat is ook wat waard.’
Terugkijkend is Alfons blij dat hij het traject niet alleen hoefde te doen. ‘Je kunt zoiets maar één keer goed regelen. Dan wil je mensen naast je hebben die weten waar ze op moeten letten. Countus heeft dat ontzettend goed opgepakt.’
Ook eens sparren?
Denk jij na over de verkoop van je bedrijf? Of wil je weten wat daar fiscaal en juridisch allemaal bij komt kijken? Onze specialisten van Countus Fusies & Overnames denken graag met je mee en begeleiden je stap voor stap door het hele traject. Neem gerust contact op met Erwin de Rijke. Hij helpt je verder.
